Attention : randonnée moyenne obligatoire.Le monument en bordure de sentier rappelle un accident majeur de la région survenu le 26 novembre 1875. Tout un pan du Gros Morne qui domine le lieu s'effondre en raison des très fortes pluies. Près de 20 millions de m3 dévalent les pentes à partir d'un point situé entre 1500 et 1900 m. Le piton de Grand Sable qui dominait les cultures de 150 m est recouvert de 120 m de terre et de roches. 63 des 65 habitants sont ensevelis en quelques secondes. Une famille de 6 personnes vivant dans une case en marge de l'îlet sont transportés sur 200 m par la vague de déchets qui dévale les pentes. Terrifiés, les habitants des environs partent pour le cirque de Mafate et fondent la Nouvelle pour symboliser un nouveau départ, sans crainte de revoir une telle catastrophe. Une étude de la carte au 25000ème de l'IGN montre bien la partie rocheuse du flanc nord du Gros Morne et les courbes de niveau qui s'arrondissent sur le lieu de la catastrophe, du goulet d'étranglement de la Ravine Grand Sable jusqu'au restant du Piton de Grand Sable. Une stèle de granit comporte un hommage aux victimes et donne la liste émouvante des habitants ensevelis vivants.
Lire l'article de Laurent Michon du Laboratoire Géosciences Réunion pour des explications bien plus scientifiques.

Pour s'y rendre

Quitter Saint-André en direction de Salazie en longeant la Rivière du Mât. Traverser Salazie puis obliquer vers Grand Îlet. Monter jusqu'à Grand Îlet puis poursuivre jusqu'au Bélier. Entrer dans le village et se garer près de l'église. Entreprendre une randonnée vers la Rivière des Fleurs Jaunes et l'abri de l'ONF de Grand Sable. Le monument est à gauche du sentier dans la longue ligne droite.

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