L'usine sucrière de la Mare a fermé définitivement ses portes en 1982. L'eau utilisée pour les chaudières a peu à peu tari et le canal destiné au transport s'est ensablé. L'eau provenait de la Rivière des Pluies du côté de l'Îlet Quinquina puis transportée par un canal sur 5 kilomètres appelé Canal Rouge ou Canal Desbassyns. Elle passait près de la Vierge Noire et des vertus lui étaient attribuées. Certains disent même avoir été guéris par elle. Une association de bénévoles, "Action tous ensemble" s'est donné pour objectif de réhabiliter ce canal et de faire revenir cette eau "miraculeuse" près de la Vierge Noire. L'ouvrage comporte des parties enterrées, des tunnels et d'autres en bordure de falaise et a un intérêt archéologique certain car peu d'ouvrages à la Réunion sont creusés en tunnels maçonnés.La tâche est quasiment impossible puisque le canal, qui traversait la route par des parties métalliques, a été coupé pour le passage des véhicules.

Pour s'y rendre

A Saint-Denis, rouler en direction de l'aéroport Roland Garros puis prendre la direction du village de la Rivière des Pluies. Plusieurs itinéraires possibles : suivre les panneaux indicateurs. Rejoindre l'église et le cimetière de la ville près d'un rond-point. Le canal est proche de la Vierge Noire qui est bien indiquée près du cimetière.

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