Depuis 355 millions d'années (carbonifère) plus de 4000 espèces de blattes ou cafards, cancrelats peuplent la terre (les australopithèques sont apparus il y a 4 millions d'années !). Ils atteignent de quelques millimètres à 10 cm de longueur et peuvent effrayer par leur aspect monstrueux vu à la loupe. Toutes les espèces ou presque sont considérées comme nuisibles. Elles préfèrent largement les habitations où elles peuvent se nourrir facilement des déchets de l'homme. Comme la plupart des blattes volent, il est très difficile d'y échapper malgré l'hygiène et les détergents. On en rencontrera donc du palace (plus rare tout de même) à la case en bois sous tôle en passant par le jardin et les sous-bois humides. Il est très rare de rencontrer des gens peu effrayés à leur rencontre ou leur contact. Elles peuvent être porteuses de microbes ou provoquer des allergies. Heureusement, seulement 1% des espèces de blattes vivent au plus près de l'homme.

Les plus nombreux sont certainement ceux qui volent sur la terrasse du restaurant lorsqu'on dîne le soir à la lumière. On les voit partout et il ne faut pas chercher à les éviter, encore moins les écraser du talon !

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