Ne jamais perdre les balises de vue

Le Parc des Gorges de la Rivière Noire est parcouru de très nombreux sentiers qui offrent la possibilité d' effectuer une douzaine de randonnées originales et variées. Certains parcours utilisés pour des courses officielles sont larges et bien entretenus. Les montées y sont rudes sans lacets, avec de longues ascensions rectilignes. Le Gollum trail, encore bien présent sur les cartes, a été délaissé en raison des difficultés liées au terrain particulièrement accidenté. Le sentier est devenu plus étroit, encombré de racines et de quelques arbres en travers. Les goyavers poussent dru et imposent de se pencher pour faciliter le passage. La boue est régulièrement présente. Heureusement, des taches de peinture sont apposées sur les troncs pour éviter de s'égarer. Il faut quitter le sentier officiel pour suivre de nouvelles balises en direction de la haute cascade Gollum sur un sentier encore plus étroit. La récompense est là en parvenant à la chute après une montée sévère sur les grosses roches. Mais le plus difficile n'est pas encore arrivé. Il faut, après les éclaboussures rafraîchissantes, entamer la rude descente et retrouver le sentier du Gollum Trail. Ne jamais se lancer sans avoir repéré les taches salutaires sur les écorces. En cas de doute, garder à l'esprit qu'on ne s'éloigne jamais de la rivière de plus de 30 mètres. La rivière devient de plus en plus belle avec cascades et nombreux gués. Le dernier gué franchi, il faut se lancer dans la rude montée du Parakeet Trail. Effectué dans le cadre d'une sortie "normale", cette montée ressemble à beaucoup d'autres. Mais après des heures à suivre la Gollum River, la fatigue est bien installée et il faut prendre son temps pour avaler les 600 m de montée.

La randonnée débute ici au grand parking jouxtant les antennes. Il est également possible de partir du Trochetia Trail. Même avec un bon entraînement, il est désormais difficile de réaliser cette boucle en moins de 7 heures. C'est donc au petit matin qu'on se lance sur la courte portion de route (Photo 1). Comme il n'y a pas de circulation à cette heure, on parvient en 5 minutes au début du sentier Trochetia (Photo 2). On pénètre aussitôt dans la forêt de plus en plus envahie de goyaviers (Photo 3). Le sentier est d'abord très large et herbeux, un peu humide en raison de la rosée matinale. Puis, sans transition, il débute sa descente à travers les goyaviers et quelques beaux spécimens d'arbres endémiques (Photo 4). Les balises de toutes les couleurs sont là pour marquer le passage pourtant bien visible. Comme toujours dans ces forêts, prendre son temps pour observer la nature qui, heureusement, ne comporte pas que des goyaviers (Photo 5). Certaines parties semblent de plus en plus abandonnées même si on devine des traces de passages fréquents. Un bon nettoyage permettrait d'avancer plus vite et plus sereinement (Photo 6). De plus en plus de roches ralentissent le pas tout comme les goyaviers penchés par le vent (Photo 7). Après 30 minutes de ce sentier assez technique, on parvient à une belle forêt de grands arbres avec, au sol, des milliers de grandes fougères (Photo 8). Plus loin, on remarque de l'eau sur la droite mais les abords de la grande mare sont très boueux et n'incitent guère à traverser. Il faut, pour mieux voir le lieu, grimper sur les goyaviers qui éloignent de la boue (Photo 9). Moins de 100 m plus loin, une grande clairière utilisée pour le bivouac dénote d'avec la forêt touffue. Poursuivre sur le sentier qui effectue quelques méandres. Il semble se poursuivre dans une ravine. Les tâches de peinture confirment cet itinéraire. On remarque également sur la gauche des traces de passages et de nouvelles balises colorées ainsi que des rubalises (Photo 10). Suivre la trace très étroite sans hésitation. Elle mène à un lit de ravine, affluent de la Gollum River. On entend couler la cascade de loin et on la remarque même à son écume une cinquantaine de mètres plus haut. Attaquer la montée en marchant la plupart du temps dans le lit très rocheux (Photo 11). Ces acrobaties et courtes escalades amènent au pied de la Cascade Gollum connue des marcheurs du Trochetia Trail qui ne peuvent en admirer que le haut. La haute cascade tombe directement sur les roches sans former de bassin de baignade (Photo 12). Les pierres, éclaboussées à longueur de temps sont très glissantes. Redescendre pour, soit reprendre le sentier normal en traversant les goyaviers, soit longer le cours d'eau à sec marqué régulièrement par des tâches de peinture. Le sol est entièrement constitué de pierriers (Photo 13). L'eau de la cascade a disparu en-dessous et ne ressurgira que plus bas. Cette courte portion est assez sportive en raison des arbres en travers ou des rochers parfois très hauts (Photo 14). Plusieurs bras se rejoignent, il faut donc prendre garde à suivre le bon en cherchant toujours la peinture sur l'écorce. L'eau est de plus en plus présente et crée même de petites cascades (Photo 15). Une fois le long de la Gollum River, ne pas chercher à s'éloigner du lit. Poursuivre vers l'aval en repérant parfois les balises de loin (Photo 16). Certaines portions en manquent cruellement. On les retrouve plus bas en restant près de l'eau. Les petites chutes sont de plus en plus nombreuses et certaines très belles (Photo 17). De cascades en bassins, on parvient au Toboggan Gollum, très prisé des habitants qui le rejoignent à partir du Centre d'Information de la Rivière Noire. Ce toboggan ludique permet de belles glissades vers le bassin pour d'agréables baignades si l'on dispose d'assez de temps (Photo 18). Ce bassin signe la fin de la galère. Le sentier devient plus large, plus visible et les balises colorées ne diminuent pas. Le sentier longe la rivière au plus près. On a l'eau, toujours sous les yeux, à quelques mètres. On peut même s'en approcher (Photo 19). On rencontre de longues lianes entourées sur elles-mêmes et de plus en plus de manguiers. Les derniers hectomètres s'effectuent sur un ancien chemin bordé de roches et de manguiers (Photo 20). Cette allée finit à un gué qui sera le dernier de la journée. Partir sur la droite au croisement et repérer les bornes annonçant le Parakeet et la Plaine Champagne (Photo 21). Débute alors la remontée vers la route de Plaine Champagne en trois étapes de pentes assez fortes, séparées par deux courtes parties plus planes. Les racines encombrent ce large sentier qui change complètement de ceux empruntés jusque-là (Photo 22). Lorsque la pente est plus forte, ces racines servent de marches (Photo 23). Les pierres viennent également ralentir la montée en obligeant à lever haut la jambe (Photo 24). Les paysages sont rares en raison de la végétation. On peut tout de même apercevoir de temps à autre la vallée de la Rivière noire et quelques sommets (Photo 25). Le sentier alterne les parties assez plates et celles très raides sur racines mais, en prenant son temps, on parvient à avaler les difficultés (Photo 26). Les goyaviers deviennent encore plus touffus que dans la montée, le terrain s'assagit et on commence à apercevoir le haut des antennes (Photo 28). On apprécie vraiment le terrain plat entourant ces hautes antennes.

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

A partir de Chamarel sur la B103 ou de Curepipe sur la D102, rejoindre le Parc de la Rivière Noire - Dans la Plaine Champagne, repérer les deux hautes antennes dominant la forêt à l'arrivée du Parakeet Trail et stationner au plus près - Prendre la route et marcher en direction du belvédère - Bifurquer 400 m plus loin sur le Trochetia Trail - Au premier croisement, emprunter le Gollum Trail puis descendre dans la forêt en direction de la rivière - Après une zone marécageuse, partir à gauche en direction de la cascade Gollum - Après la cascade, repartir en suivant les rochers du lit de la rivière et retrouver plus bas le sentier du Gollum Trail - Suivre la Gollum River par le sentier passant en rive gauche ou droite et atteindre le Parakeet Trail après le dernier gué - Entamer la rude montée rectiligne jusqu’aux antennes, fin de la boucle.

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