Avec visite possible du fond du cratère

L'aire de pique-nique du Piton Doré, située à 1300 mètres d'altitude, est très bien située pour se reposer autour d'un cari parmi les kiosques répartis autour du parking. L'endroit est calme et abrite quelques sentiers méconnus qu'il sera agréable de parcourir avant ou après les agapes dominicales. Cette courte boucle de moins de trois kilomètres est idéale pour ouvrir l'appétit ou peut très bien remplacer la sieste digestive. Une moitié utilise le début du sentier remontant au piton Textor, l'autre sillonne dans cette immense forêt en longeant de superbes petites ravines moussues. Un petit sentier très discret descend au cœur du cratère, alimenté par des rigoles qui le rendent humide une bonne partie de l'année. Effectuée en période chaude, on aura la chance d'y photographier hortensias, azalées, chèvrefeuille et les arums très présents dans cette région. La descente de 50 mètres est glissante, il n'est donc pas conseillé d'y amener les enfants. Contrairement à cette sortie effectuée le matin, il est préférable de profiter des rayons de milieu de journée pour apprécier la couleur des fleurs.

La randonnée débute au parking de l'aire de repos, proche des nombreux kiosques ou tables. Certains sont dans des clairières ensoleillées (Photo 1) tandis que d'autres permettent de profiter de l'ombre des grands cryptomerias (Photo 3). Plusieurs sentier débutent sous les conifères et se rejoignent pour former l'itinéraire qui remonte la pente jusqu'au Piton Textor. Comme toujours sous les cryptomerias, la marche s'effectue sur les racines qui servent de marches (Photo 4). La pente est raisonnable jusqu'au bord de cratère. Les flancs sont encore couverts des bois de couleurs originels tandis que l'autre côté est également couvert de cryptomerias (Photo 5). On repère très vite la petite sente qui descend vers le fond, au plus près du point de vue (Photo 6). On se retrouve dans les branles et de nombreux pieds d'azalées (Photo 7). On distingue très bien le fond humide couvert de joncs durant la courte mais sportive descente (Photo 8). La pente est forte et la glissade très facile ; il faut donc prendre son temps et les précautions habituelles pour dévaler sur l'herbe et dans les fougères (Photo 9). On se retrouve, moins de cinq minutes plus tard, dans les joncs sur un sol spongieux mais ferme (Photo 10). Sur le flanc qu'on vient de descendre, on remarque mieux les hortensias, azalées et chèvrefeuilles qui doivent recouvrir ce cratère de splendides couleurs en période chaude (Photo 11). La traversée est facile entre les touffes de joncs qui dépassent le mètre de hauteur (Photo 12). Les curieux tenteront une remontée par le flanc opposé en employant le fond d'une rigole dévorée par la végétation. La marche est malaisée mais on atteint assez vite une falaise moussue et suintante (Photo 13). Aucune trace ne permet d'entreprendre une traversée sans se griffer et la remontée au point de départ est recommandée. Reprendre donc la montée en direction du Textor sur les mêmes racines et sur une pente parfois assez forte (Photo 14). Plus haut, une trace grise sur la carte IGN indique un ancien passage mais il n'est plus guère utilisé. Si on part sur la droite, on se retrouve très rapidement sur le bord sud de ce même cratère. Ces 50 mètres permettent de se régaler du spectacle des branles moussus qui tapissent le rempart (Photo 15). Le sous-bois est inextricable mais offre quelques vues sur la pente descendue 15 minutes avant (Photo 16). ON peut, également, se balader en sous-bois vierge de toute invasive mais la pente est forte pour faire le tour du cratère. Faire encore demi-tour et rejoindre le sentier principal pour une nouvelle grimpette. Puis le sentier entreprend une descente vers une ravine au milieu des mâts et des fougères (Photo 17). Repérer, sur la droite du sentier, une vieille pancarte tordue indiquant la direction de la Plaine des Palmistes. Délaisser à cet endroit le sentier du Textor et partir sur la gauche sur un autre sentier bien marqué (Photo 18). Il longe jusqu'à l'arrivée la petite ravine en rive droite. La trace est impossible à perdre et quelques rubalises rassurent sur la direction (Photo 19). Sur la droite, une superbe tranchée couverte de mousse abrite un minuscule affluent de la ravine (Photo 20). Le sentier descend en effectuant de multiples virages pour éviter arbres ou roches (Photo 21). Quelques passage très pentus peuvent être glissants par temps humide (Photo 22). Un saut de cabri ludique est même nécessaire pour franchir le minuscule canyon. On se retrouve alors au plus près de la ravine dont on devine le fond une dizaine de mètres plus bas. Comme pour le cratère, les bords sont couverts de superbes branles mais gare à la chute si on s'approche trop près (Photo 23). Plus bas, on distingue très bien le fond de la ravine qu'il est possible de rejoindre en quelques secondes sans danger. La marche y est facile au milieu des pierres et rives moussues (Photo 24). On ne quittera plus guère cette superbe ravine sauvage jusqu'à la route (Photo 25). Le reste de la descente est toujours la même entre cryptomerias et rares fougères (Photo 26). En fin de descente, on remarque sur la droite une mare d'eau croupie sans doute plus belle lorsqu'elle est pleine et que les arums sont tous fleuris (Photo 27). Le sentier se termine à exactement 10 mètres du pont qui enjambe la ravine qu'on vient de suivre depuis le cratère (Photo 28). Partir sur la gauche et remonter une bonne centaine de mètres jusqu'aux premiers kiosques et au parking, fin de la boucle.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à la Plaine des Palmistes et au Bras des Calumets - En face du Piton des Songes, prendre la Rue Émile Evan et rouler jusqu'aux kiosques situés au début du sentier du Piton Textor - Entamer la montée jusqu'au bord du cratère - Descendre ou non dans le fond et remonter au sentier - Poursuivre vers le Textor jusqu'à la première descente - A la ravine (panneau ancien), prendre à gauche sur un sentier étroit - Descendre la totalité de ce sentier jusqu'à la route - Prendre à gauche et rejoindre le point de départ.

Commentaires sur cette randonnée (11)

Christian L, 12/11/2024 17:23

Randonnée complétée le 12/11/2024 en 3h00

Les champs d'azalées et d'arums plus les orchidées en fleurs justifieraient amplement d'effectuer cette boucle. Ajoutons en bonus la ravine verte et moussue et partout des branles roux et également moussus du plus bel effet. Le spectacle est au rendez-vous ! Aucune difficulté en virant à gauche au carrefour vers le piton Textor. Bien dégagé et sentier visible. La descente dans le cratère est bien sportive mais permet de s'immerger dans un océan d'azalées et d'arums. A conseiller. Photos à gogo ce qui explique les 3 h au lieu d '1h15 prévues. J'étais déjà venu...et je reviendrai. A faire en octobre-novembre.

Martial, 20/10/2024 19:37

@juanitarun, non ce n'est pas un canular, nous sommes bien au limite du champ de tir, ces limites sont d'ailleurs marquées sur les cartes ign.
Alors non, personne ne tire en pleine forêt, le champ de tir est loin, mais il y a des normes et distances de sécurité à respecter, ce qui explique que les limites peuvent êtres placées assez loin.

Juanitarun, 19/10/2024 12:24

Une très très jolie boucle. En ce moment, les orchidées, azalées et arums fleurissent à foison. Les forêts -originelles et cryptomerias- sont belles et moussues. L’accès au cratère est raide et boueux, alors on détruit facilement la couverture végétale. Mais que c’est paisible! Surprise par un panneau militaire annonçant que l'on est en zone de tirs (photo). Comment peut-on tirer en pleine forêt? Il s’agirait d’un canular? Sinon, la jonction avec le sentier du piton Textor est marqué par bombe sur arbre (photo), et le passage à gauche pour continuer la boucle est visible. Le GPS est nécessaire si l'on veut effectuer cette boucle car certains passages sont discrets alors que d'autres sentiers marqués nous emmèneraient ailleurs. Si ce n’était loin, j’irais explorer ce coin souvent.

LeVig, 06/10/2024 16:56

Randonnée complétée le 02/10/2024 en 0h30

Fait il y a quelques jours, en mode trail, ce qui est possible en faisant bien attention car beaucoup de racines glissantes. La forêt est bien dense, mais le chemin est assez visible, nous avons eu besoin de la trace 1 ou 2 fois en tout

Barbull, 19/09/2024 12:39

Randonnée complétée le 19/09/2024 en 1h28

Je confirme un commentaire écrit plus bas, le sentier après l‘intersection avec le sentier textor est quasi invisible et le repérage n‘est possible qu‘avec la trace GPS… Jolie forêt cependant.

Macharna, 05/05/2024 16:16

Randonnée complétée le 05/05/2024 en 1h05

Belle balade faite ce jour en 1h05 sans descendre dans le cratère
Le passage pour aller au cratère est très encombré

micjadu974, 30/10/2022 14:43

Randonnée complétée le 30/10/2022 en 0h45

Très bon parcours en famille en temps sec

Surfeurfou, 23/04/2022 18:29

Randonnée complétée le 23/04/2022 en 2h00

Merci encore pour la trace GPS de cette superbe toute petite randonnée il faut cependant préciser qu’arrivé au croisement avec le sentier de piton Textor le sentier n’existe absolument plus seul la trace GPS permet de traverser une forêt car les nouvelles pousses de goyavier même dans la forêt de cryptomeria empêche la progression rapide nous n’avons pas pu vraiment faire le parcours dans la ravine je ne sais pas pourquoi ? Très rapidement cette trace GPS sur la partie retour ne pourra plus être suivi en raison des nouvelles pousses de goyavier qui encombrent la forêt

Shermi, 05/09/2021 12:41

Randonnée complétée le 05/09/2021 en 2h00

Circuit réalisé avec un enfant de 4 ans. Complexité pour lui les deux premiers tiers a cause des racines glissantes. Erreur sur la dernière partie de l'itinéraire, besoin de lui tenir la main sur la descente. Bonne régalade, champs d'orchidées, 2h de temps pour le finir tranquillement." Forêt magique" superbe.

Sophie M, 28/11/2020 13:19

Ce n'était pas gagné, entre la brume et la pluie fine, je n'étais pas sûre de pouvoir faire toute la boucle car le sol était déjà bien trempé. Je me suis dit qu'il serait toujours temps de faire demi-tour... Au final, la météo s'améliorant au fur et à mesure (sans aller jusqu'à avoir un franc soleil non plus !), j'ai pu tout faire et je me suis régalée !
Le cratère du piton Doré est du plus bel effet avec ses arums et azalées qui amènent des touches de couleur dans le gris ambiant. Le petit sentier non balisé est plutôt facile à suivre, il y a parfois des petites variantes sur quelques mètres (par ex. je n'ai pas vu le "saut de cabri" mentionné dans la fiche !). Les mousses sont omniprésentes, ça fait du bien de voir tant de verts. Mon seul regret : que ce circuit soit aussi court !

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