Gratte-ciel, plage et lézard du désert

Si Sydney est visitée pour son architecture moderne et ses gratte-ciel, on se rend en bateau à Manly pour se baigner ou faire du surf. La très longue plage de Manly peut accueillir des milliers de baigneurs qui se reposent ensuite au soleil. Très peu ont poussé de quelques centaines de mètres en direction du parc. Et si l'on randonnait à Manly ? La ville est prolongée d'une presqu'île abritant le Sydney Harbour National Park dans lequel on peut évoluer sur plusieurs sentiers, au choix. La carte ci-dessous propose le circuit le plus long permettant de visiter la côte rocheuse du Sud de la presqu'île. On a de beaux panoramas sur Sydney et Manly. Une faune variée peut se rencontrer sur les rochers ou dans les arbres, principalement des oiseaux et des reptiles. Le paysage, semi désertique par endroits, contraste totalement de la ville balnéaire toute proche.

La traversée entre Sydney et Manly est toujours un plaisir sur des ferries rapides en profitant des vues sur les mythiques ponts et opéra de la ville (Photo 1). Les gratte-ciel diminuent à vue d'œil au fur et à mesure de la traversée (Photo 3). L'arrivée au wharf est rapide. Suivre le flot des centaines de personnes qui filent immédiatement vers la plage. Obliquer sur la gauche et délaisser la foule pour commencer la sortie par une visite de la ville, de l'aquarium ou du Manly Art Gallery Museum avant de rejoindre la plage qui est le lieu de rendez-vous des surfeurs. La très longue plage qui dépasse le kilomètre de sable est longée par une allée où des centaines de très vieux araucarias ont été plantés par les premiers colons au 18ème siècle (Photo 4). Un panneau en retrace d'ailleurs l'histoire dont la lecture ne prend qu'une minute. Le matin, la plage est surtout fréquentée par les sportifs (Photo 5). L'après midi ou en fin de semaine, ce sont des milliers de personnes qui s'y agglutinent. Longer ensuite une petite route, la Marine Parade, une piste cyclable et piétonnière où viennent tous les sportifs qui ne font ni surf ni rame. Elle passe près d'une piscine d'eau de mer (Photo 6) avant d'arriver à une microscopique plage qui termine la Cabbage Tree Bay. Repérer, sur les roches bordant le parcours, toutes les sculptures d'animaux d'Australie (Photo 7). Il y en a de toutes les tailles et de toutes les espèces, des plus classiques aux plus endémiques (Photo 8). Une fois parvenu à la plage, monter vers le grand parking destiné aux baigneurs. En partant sur la gauche, on rejoint par un agréable sentier le Shelly Head Lookout pour de très belles vues sur Manly. Revenir au parking, le traverser et marcher jusqu'au début du parc. Plus haut, un mur semble en barrer l'accès mais une grande ouverture incite à poursuivre. De là, on peut aller de droite et de gauche en guettant les oiseaux ou les lézards. Il n'y a pas de marsupiaux sur cette petite surface bien trop urbanisée hors du parc national, hormis les tout petits bandicoots qui sont protégés mais qu'on voit peu (Photo 12). Des points de vue sont régulièrement répartis le long de la côte (Photo 13). Dès l'entrée du parc qui est surélevée par rapport au parking, on domine Manly et la plage qu'on aperçoit à l'horizon (Photo 14). Les plus beaux paysages sont au bord de la mer où une côte abrupte donne de beaux panoramas sur l'océan (Photo 15). La côte est découpée tout comme la falaise qui offre de véritables dentelles par endroits où il vaut mieux ne pas s'aventurer (Photo 16). Les sentiers sont de très bonne qualité, la plupart du temps sur des caillebotis en planches. Des petits lézards partent dans tous les sens. On retrouve également les dragons d'eau qu'on a déjà repérés le long de la piste (Photo 17). Il y en a partout qui vivent placidement au soleil même s'il fait parfois très chaud (Photo 18). Quand on est loin de la mer, le spectacle est surtout dans les branches. En levant la tête, on est certain de repérer les habituels loriquets à tête bleue (Photo 19), passereaux endémiques (Photo 20), araignées venimeuses ou lézards à langue bleue (Photo 23). Après une visite de l'extrême sud pour repérer de nouvelles curiosités géologiques (Photo 21), reposer les yeux plus bas sur les fleurs du bush (Photo 24) puis revenir vers Spring Cove par des routes ou sentiers pour une dernière visite de la ville avant le départ du bateau ou un repos sur la plage de Manly (Photo 26).

Profil

Carte

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Sydney et prendre le bateau en direction de Manly - Descendre au port et rejoindre la plage de Manly en effectuant quelques visites - A la plage, prendre à droite, suivre la plage puis la petite piste qui rase la côte jusqu'à l'adorable petite plage de Shelly Beach - Tourner à gauche vers le parking et suivre ensuite le sentier qui part vers le littoral - Sillonner la presqu'île sur les nombreux sentiers qui la jalonnent puis rejoindre la North Head Scenic Drive jusqu'au rond-point - Peu après le rond point, prendre à gauche le sentier qui mène à la petite plage de Spring Cove, la contourner puis rejoindre le port en flânant dans la ville.

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