Attention : nouveau circuit de 2023

Le mot gorges, lorsqu'il s'agit d'une rivière ou d'un torrent, est synonyme d'aventure, de canyoning, de longues cordes pour passer cassés et cascades. Les Gorges du Bras de la Plaine, sans doute les plus belles de l'île, ne nécessitent pas de matériel spécifique et peuvent représenter une très agréable randonnée aquatique si certaines précautions sont respectées avant de s'y lancer, à savoir : évaluer le débit de l'eau en arrivant au Pont de la Liane et lire les commentaires des randonneurs. D'importants travaux sur le barrage situé en amont ont obligé les équipes de remise en état des installations de creuser et installer par deux fois une longue piste destinée au passage des engins. Ces pistes ont été détruites à la fin des travaux mais la rivière a repris ses droits en modifiant son cours par endroits. Certains passages insignifiants il y a 10 ans sont désormais difficiles à franchir et obligent même à nager parfois à contre courant. La sortie du Bras de La Plaine est ici proposée en boucle partant du Dassy et revenant par le Pont d'Yves en empruntant la route. Les randonneurs rebutés par le goudron effectueront donc un aller retour après avoir visité les endroits les plus emblématiques des gorges.

ATTENTION : Le barrage situé en amont des gorges relâche de l'eau régulièrement et automatiquement quand le réservoir du Dassy est rempli de ses 10 000 m3 et que la consommation ne bat pas son plein. Dans ce cas, c'est la totalité de l'eau du Bras de La Plaine qui coule dans les gorges et augmente brutalement le niveau de l'eau. Le courant devient alors très fort et dangereux au milieu du bras. Cette remontée des gorges est avant tout ludique. Toute personne éprouvant des difficultés se contentera de visiter les gorges jusqu'aux orgues basaltiques de la photo 20.

La randonnée débute au Dassy où de nombreux emplacements de stationnement sont situés le long de la RD26 ou dans un parking privé à quelques euros de la journée. Débuter la très classique descente au Pont de la Liane en longeant tout d'abord un champ de canne à sucre puis en plongeant le long du rempart sur un sentier très fréquenté usé par les semelles des joggers (Photo 1). Quelques rambardes en bois sont installées dans les premiers mètres. Sans être une balade, le trajet est à la portée de tous sur des portions de sentier toujours larges mais très souvent encombrées de pierres. La descente facile est agréable avec quelques vues plongeantes sur la vallée. Le sentier longe des zones rocheuses qui abritent comme souvent des oratoires rouges, blancs ou bleus. Quelques portions sont aménagées avec des marches en rondins. D'autres ont été construites sur de véritables murs pour franchir des parois. On parvient en fin de descente à de petits îlets abandonnés ou remis en valeur depuis quelques années. Longer l'un de ces îlets sur un sentier bordé de murets de pierres sèches, de bananiers ou de manguiers. Poursuivre jusqu'au Pont de la Liane et profiter de la vue sur le bas de la rivière ou vers l'amont que l'on empruntera dans quelques minutes (Photo 2). Remonter vers le Dassy de quelques mètres et emprunter un des sentiers qui rejoint la berge. A partir de là il n'y a plus à réfléchir pour rechercher un sentier. Inutile de se munir de la trace GPS qui n'est qu'indicative ; de plus les appareils ne reçoivent pas l'éclairage des satellites dans les gorges étroites. On débute en face d'un beau pisse en l'air qui n'a malheureusement de l'eau qu'après les pluies (Photo 3). La marche s'effectue tout d'abord en rive gauche dans le sable gris et les galets. Un premier gué impose de se mouiller les pieds. Inutile de se déchausser car il faudrait rajouter deux bonnes heures à cette boucle vu le nombre de futures traversées. On laisse à droite la dernière cascade du Bras de Pontho, à sec. La marche est agréable malgré les franchissements jusqu'à l'arche minérale située en rive gauche (Photo 4). On peut l'atteindre sans problème en partant sur la droite pour une photo originale. Après la visite à cette curiosité géologique, repartir vers l'amont en cherchant toujours le meilleur passage, soit le long de la rivière encombrée de gros galets, soit dans l'eau. Les gorges qui suivent sont banales, l'eau y est peu profonde et on marche les pieds à peine mouillés ou sur l'étroite bande sableuse qui sépare de la falaise (Photo 6). L'eau est fraîche et le courant jamais très fort. On s'approche, sans les voir, de quelques habitations sur le plateau qui domine où seules des pancartes d'interdiction ou des échelles permettent de deviner la présence de vie. Les gorges proprement dites débutent à une muraille au bord du lit de la rivière équipée par les alpinistes pour d'impressionnantes grimpées. L'endroit est magnifique. Sur la droite, dans le coude de la rivière, l'eau a creusé une grande cavité qu'on rejoint facilement (Photo 7). A partir de ce point, on pénètre dans la gorge, inoubliable, qu'on suivra en fonction du niveau de l'eau ou de la force du courant. Débute une suite ininterrompue de grottes, cavités, coudes, orgues et parties étroites du canyon où la lumière a parfois du mal à pénétrer (Photo 9). D'autres spots d'escalade se dénichent aux anneaux brillants fixés au mur ou aux passionnés pendus à leur câble (Photo 10). Comme depuis le départ au pont, il faut opter pour une marche sur les berges ou dans le lit en fonction du cours d'eau qu'on franchit très souvent. On passe sous une passerelle bétonnée et branlante qui reliait l'Îlet Cannelle à la civilisation (Photo 11). Ces grottes et falaises sont le plus souvent constituées de magnifiques orgues basaltiques sculptées par les crues millénaires (Photo 12). La vallée s'élargit par moments mais sur de très courtes distances avant de retrouver un nouveau canyon (Photo 13). Les falaises sont parfois si proches qu'on les toucherait les bras écartés et les jeux de lumière à certaines heures sont vraiment magiques (Photo 14). Les salanganes volent constamment et l'on peut même passer au plus près de la colonie qui a supporté les longs travaux et passages d'engins (Photo 15). Si on ne les voit pas en levant la tête, on constatera leur présence en marchant sur le guano qui atteint par endroits 10 cm d'épaisseur. Une grande colonie a pris possession de certains aménagements du filtrage de l'eau du barrage en amont (voir § ci-dessous). Repérer, en rive droite, une petite échelle près d'une avancée rocheuse (Photo 16). C'est le départ du sentier de l'Îlet Tata que l'on peut emprunter immédiatement ou décider d'explorer encore les gorges en amont. Sur la droite, la Caverne des Hirondelles porte bien son nom car on voit les volatiles pénétrer à toute allure dans la cavité (Photo 1). Juste en face, se trouve un autre accès à l'Îlet Tata mais beaucoup plus scabreux dans les rochers. Si l'on décide de poursuivre, on se régale des paysages de ce canyon qui se remonte assez facilement malgré l'eau ou les roches encombrant le lit (Photo 18). L'îlet Tata se trouve au-dessus de la falaise. On passe sous la très vieille passerelle métallique désormais abandonnée (Photo 18). La partie qui suit est l'un des plus beaux spots d'orgues basaltiques de La Réunion (Photo 19). La remontée continue le long d'une très haute falaise parfois en surplomb de laquelle peuvent chuter des pierres en période pluvieuse. Dans les virages, certaines grottes rappellent la violence de l'eau lorsqu'elle projette les rochers qu'elle transporte (Photo 20). En rive droite, une autre immense grotte pourrait abriter des dizaines de personnes (Photo 21). Cette fiche arrête ici le parcours proposé et chacun prendra ses responsabilités pour la poursuite vers l'amont. Faire demi-tour et rejoindre par le même itinéraire la Grotte des Hirondelles puis l'escalier repéré dans la montée. Remonter vers l'Îlet Tata et traverser la zone anciennement cultivée en suivant un sentier agréable bordé de superbes letchis (Photo 22). La traversée de cette zone boisée et ombragée ne s'éloigne jamais de la rivière qu'on entend toujours couler ou que l'on domine parfois. Le sentier descend et rejoint le cours d'eau à la fin des gorges. Reprendre alors la remontée de la rivière en direction de la Caverne de la Petite Ravine en rive droite (Photo 23). Peu après la caverne, remonter en rive droite et emprunter une portion de l'ancienne piste jusqu'au gué permettant de rejoindre le sentier du Pont d'Yves. La remontée est un peu plus longue et parfois plus difficile que celle du Dassy mais s'effectue cependant sans grands efforts (Photo 24). Les marches y sont nombreuses pour faciliter l'ascension (Photo 25). On domine parfois les gorges que l'on vient de quitter (Photo 26). Une fois au Chemin de la Petite Ravine, remonter vers la D27 et partir à droite vers le Dassy. La descente est constante et la circulation peut être importante en fonction des horaires. Ne pas manquer les nombreux panoramas sur la vallée (Photo 27) ou effectuer une halte à la petite église du Bras de Pontho pour de nouvelles vues (Photo 28). Les trois kilomètres, tout en descente, s'effectuent assez rapidement jusqu'au véhicule.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Bras de Pontho (Tampon) ou à Bois d'Olive puis prendre la D27 en direction du Dassy - Se garer au mieux au départ du parcours situé dans un virage entouré de canne à sucre - Emprunter le sentier qui longe les cannes et descend au Pont de la Liane - A l'Ilet Crescent, descendre dans le lit du Bras de La Plaine - Passer les nombreux gués en remontant le torrent tout en profitant des gorges – Quand le courant devient trop puissant ou que la hauteur de l'eau est trop importante, faire demi-tour jusqu'à la Caverne des Hirondelles – Emprunter le sentier de l'Îlet Tata puis reprendre le cours de la rivière jusqu'à la Caverne de la Petite Ravine – Poursuivre jusqu'au sentier du Pont d'Yves et rejoindre le point de départ par la route à travers le village.

Le barrage du Bras de la Plaine en quelques mots

L'eau du Bras de La Plaine est récupérée par le barrage à 400 mètres d'altitude et filtrée par des dégraveurs. On voit très bien l'eau pénétrer sous la grille rouge en rive gauche. Elle est ensuite dirigée (B) vers un tunnel de 5700 mètres pour 2,2 m de diamètre (C) qui se termine à 393 m dans un réservoir de 10 000 m3 au Dassy (A). Le barrage fournit de l'eau à plus de 150 000 personnes et 2000 agriculteurs répartis dans le sud de l'île. Le surplus part vers l'usine hydroélectrique de Mahavel. L'ouvrage est bordé de passes à poisson afin qu'ils puissent remonter le cours d'eau. La colonie de 2 000 salanganes (D) vivant dans le dernier dégraveur a trouvé refuge dans un dégraveur leurre construit à l'identique et correspondant aux caractéristiques du premier (100 000 €). Elles semblent s'y plaire et on les voit voler près du barrage. Les déversoirs sont recouverts de plaques d'un béton spécial et sont interchangeables si elles subissent des avaries. Un local a été construit sur place en rive droite, abritant un engin qui évitera de construire une piste pour s'approcher de l'ouvrage et ainsi réparer les dégâts après une crue dévastatrice.

Commentaires sur cette randonnée (246)

Nicolas Khola, 04/11/2024 10:07

Randonnée complétée le 03/11/2024 en 4h20

Rando faite le 3/11/24. Magnifique, mais sous côté niveau risque… effectivement on n’y voit beaucoup de monde de personnes âgées de jeunes enfants avec des difficultés à appréhender le risque qu’on prend pour faire cette Rando.
Elle n’est pas extrêmement dangereuse mais si vous n’avez pas l’habitude d’évoluer dans des canyons ne montez pas trop haut ! Vous pouvez vous arrêtez au premier spot d’escalade vous y serez en sécurité.
Plus haut, certes c’est magnifique mais nous avons vu un couple avec des enfants et un chien qui se sont fait des frayeurs dans le courant ! Ils ont failli perdre leur chien!!!
Nous avons décidé de faire demi tour car le courant et le volume d’eau étaient trop important ! Et les autres se sont dit ben nous on continue (alors que le chien a failli y passer 10 minutes avant… ) bref méfiez vous de cette randonnée je comprends pour le PGHM n’est pas content

nath la menace, 29/10/2024 22:02

Randonnée complétée le 15/10/2024 en 4h30

Rando faites le 14/10/24. Magnifique rando, rafraîchissante, prévoyez des chaussures qui ne craignent pas l’eau. Attention, si vous passez dans une grotte avec des cordes d’escalade, c’est que vous êtes allé trop loin ahah. N’hésitez pas à demander au gardien du parking à quel point la rivière est praticable !

Croco974, 24/10/2024 22:32

Bonjour,
Rando effectuée le 21/10/24
Une Rando exceptionnelle, magnifique, ludique, rafraîchissante...bref, les adjectifs ou superlatifs ne manque pour cette découverte!
Et j'en ai fait pas mal sur l'île, celle-ci est de loin l'une des meilleures.
⚠️⚠️⚠️ PAR CONTRE, ATTENTION ⚠️ ⚠️ ⚠️
Nous étions deux, nous avons passé le fameux point critique évoqué dans le descriptif et les commentaires, MAIS ⚠️, nous étions équipé d'une corde et baudrier avec des connaissances en escalade et le temps et le niveau de l'eau étaient bons
Je déconseille fortement de tenter si il y a aucune expérience ou mal accompagné, même après le fameux passage les difficultés peuvent s'enchaîner si de mauvaises décisions sont prises
Par contre, ça vaut carrément le coup d'aller jusqu'au passage (trop) technique et de faire demi-tour...vous allez en prendre plein les yeux 🤩 si vous n'avez pas peur de vous mouillez.
Merci pour cette topo
Bonne Rando.

freddy86, 02/10/2024 08:23

Randonnée complétée le 29/09/2024 en 5h00

Superbe et rafraîchissante rando. La descente vers la rivière n'est pas difficile et la marche dans les gorges n'est pas extrêmement technique. Vous serez amené à traverser une cinquantaine de fois la rivière et certaines fois jusqu'à la taille donc encore attention au courant (pour nous c'était nique !). Pas de soucis pour trouver l'échelle et le superbe petit sentier de l'îlet à Tata. Le dernier sentier remontant vers Pontho est lui beaucoup plus pentu. À REFAIRE

leo131313, 16/09/2024 18:36

Randonnée faite depuis l'église bras de pontho vers l'ilet tata puis descente du canyon jusqu'à l'arche naturelle puis remontée sentier dassy jusqu'à l'église.
Vraiment seul au monde jusqu'à l'arche, progression lente dans le canyon mais ambiance unique.
Le sentier n'est pas toujours facile à trouver mais il faut se laisser descendre le long de l'eau et ne pas avoir peur d'avoir de l'eau à mi cuisse à cette saison.

Axe33470, 30/07/2024 16:43

Randonnée complétée le 30/07/2024 en 6h00

Aujourd'hui,une super météo.Le gardien du parking nous dit qu'il n'y a pas trop d'eau.Nous avons quand même eu de l'eau jusqu'à mi-cuisse par moment à certaines traversées et le courant était quand même fort .Nous sommes allés jusqu'après les orgues et avons décidé de faire demi-tour mais pas à cause de la dangerosité. l'échelle qui mène vers l'ilet tata est bien visible juste avant d'arriver aux orgues.Ne pas se fier à l'indication "Ilet tata" au bloc plus loin mais bien prendre l'échelle et suivre les points orange.Après une traversée bucolique de l'ilet tata on arrive de nouveau vers la rivière qu'il faut de nouveau traverser.heureusement il y a une ligne de vie qui arrive sur une portion de roche lisse avec quelques prises mais le courant y est fort même après une semaine sans pluie .Ensuite il faut de nouveau remonter en suivant les marquages orange.En remontant on tombe sur la canalisation qu'on doit suivre sur la gauche.Puis remonter enfin vers la civilisation.Avant l'église si vous avez de la chance comme nous vous pouvez tomber sur Marie- Thérèse qui vous racompagne très gentillement jusqu'au parking.Sinon il faut encore compter 2,3km de goudron.
Personnellement j'ai préféré remonter par l'ilet tata que de devoir faire le chemin en sens inverse même si la dernière traversée peut faire peur ( voir photo )

laurie75020, 28/07/2024 17:16

Randonnée complétée le 27/07/2024

Rando effectuée ce week end en partant du pont d’Yves. Contrairement à la trace rose, le sentier pour descendre la rivière le long de la rive part sur la gauche avant de traverser la rivière (environ 2 virages avant la grosse canalisation en bas de la descente). Traces par point oranges. Cela évite d’aller dans les gorges à cet endroit (débit important pourtant moins fort qu’en avril), ensuite on passe une ligne de vie et on se retrouve sur l’autre rive en direction de l’ilet Tata. Après on déroule facilement jusqu’à remonter par le Dassy. Je précise car nous sommes plusieurs à avoir cherché l’entrée de ce fameux chemin de bord de rive…! Magnifique rando par grand soleil en tour cas

JP Goursaud, 03/07/2024 11:37

@Matthier69 : Le réservoir du Dassy est à remplissage automatique en fonction des besoins et de son niveau d'exploitation. Le remplissage ne se fait pas à heure fixe. Pour évaluer le niveau, il faut hélas descendre au Pont de la Liane et voir comment se franchit le premier gué. Quand le barrage n'est pas utilisé, il faut compter une dizaine de cm de hauteur d'eau en plus. C'est peu mais cela augmente le débit. En ce qui concerne la pluviométrie, le lit peut être dangereux aussitôt après une forte pluie ou un orage. Passé un délai assez faible, le cours d'eau reprend son débit ordinaire. La moyenne annuelle des niveaux correspond assez bien aux photos ci-dessus.

Matthieu69, 02/07/2024 20:27

Bonjour,

Je souhaiterai faire cette rando dans les jours à venir. Je vois que la météo est bonne, mais je sais aussi que les semaines passées ont été très pluvieuses. Savez vous comment évaluer le niveau du réservoir de Dassy? Je n’ai pas trouvé de site en ligne avec un niveau en temps réel.
Est ce que quelqu’un a fait la rando récemment et aurait un retour à me faire?

Je vous remercie.

Matthieu

Christian L, 03/05/2024 12:50

Randonnée complétée le 01/03/2022 en 7h00

@Alambix ...Avez-vous lu la centaine ou plus de commentaires (oui c'est bien long !) concernant cette vraiment magnifique rando et comme on est jamais si bien servi que par soi-même !, mon très long commentaire du 2/3/22 ? Vous devriez avoir les réponses à vos questions mais si besoin envoyez moi un petit mot personnellement et même si cela vous convient je peux vous accompagner avec grand plaisir (je réside pas très loin)

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