Tout est réuni pour affoler un GPS

La région qui s'étend du Rond jusqu'au Plateau de la Cascade, couverte par la Forêt Départementale de la Rivière des Remparts, est un véritable gruyère minéral qui comporte plus de grottes qu'on ne peut en visiter en une journée (voir § ci-dessous). Claustrophobes s'abstenir ; même le GPS panique en affichant des points d'interrogation, sans doute pour demander quand on retrouvera la sortie ! Il est très utile dans la forêt de bois de couleurs pour savoir où l'on se situe par rapports aux puits ou effondrements mais devient invisible des satellites dès qu'on allume les lampes. On le comprend vite, cette sortie ne s'adresse pas à tous les randonneurs. Les tunnels ou grottes présentés ci-dessous complètent la sortie plus aquatique qui se terminait à Roche Plate en ayant effectué une boucle le long du Bras Caron et permettent de se faire une très bonne idée de ce gruyère. Les équipements en place montrent que les canyonistes viennent s'y amuser à rejoindre Roche Plate depuis le Nez de Bœuf en ne suivant que le lit de la rivière. Cette possibilité, empêchée par les nombreuses cascades dangereuses, oblige les randonneurs à descendre dans le lit de la Ravine Citron Galet, à visiter quelques cavités puis à remonter avant de trouver un autre point de jonction. Les incursions dans les tunnels s'avèrent dangereuses à cause de l'humidité. Eviter d'entreprendre cette randonnée si la rivière coule plus que de normal. Enfin, cette balade sportive, peu dangereuse si on fait bien attention, s'effectue sous l'entière responsabilité de celui qui s'y aventure qui aura pris soin de se munir d'une lampe et de piles de rechange au cas où... Enfin, garder en mémoire que la descente, comme la remontée du rempart du Mapou est très sportive.

La sortie débute au plus près du rempart de la Rivière des Remparts, cette caldeira presque verticale qui isole l'îlet de Roche Plate de la zone du Volcan. Le sentier, constitué de marches nombreuses en bois et en pierre est assez étroit et en forte pente dans les branles qui le bordent (Photo 1). Il comporte d'assez nombreux lacets, des parties vertigineuses protégées de rambardes ou isolées du vide par la végétation (Photo 2). Le haut de la vallée de la Rivière des Remparts est totalement recouverte d'une belle forêt de bois de couleurs visitée uniquement des braconniers et des spéléologues à la recherche de nouveaux tunnels (Photo 3). La descente dure moins d'une heure pour rejoindre les superbes mapous et autres énormes arbres qu'on trouve dans la zone humide à la fin du sentier (Photo 4). L'endroit porte d'ailleurs le nom de cet arbre très présent à l'aire discrète que tout le monde utilise pour se reposer ou se ravitailler. Les premières grottes se situent à la fin de la descente et sont faciles à repérer. Quand on arrive à la pancarte en bois qui indique les directions, prendre à gauche le petit sentier arrivant très vite à l'effondrement qui paraît inaccessible. Longer la paroi sur quelques mètres sur de gros rochers moussus et descendre dans le lit de la rivière. La descente est très délicate et les racines indispensables pour se maintenir. Le premier tunnel est situé immédiatement sur la droite. Attention aux gros rochers lisses, humides ou moussus, en permanence arrosés par les gouttelettes tombant du plafond (Photo 5). Le tunnel lui-même est moins beau que ceux plus récents qui se visitent dans le Grand Brûlé. Le cadre, en revanche, surpasse largement. C'est le début d'une originale balade sportive dans un monde minéral peu connu puisque difficile d'accès. La lampe devient souvent indispensable pour apercevoir la suite de la galerie ou admirer quelques anciennes coulures accrochées au plafond (Photo 6). Les portions courtes sont naturellement éclairées par les rayons du soleil mais la lampe permet de surveiller où poser le pied (Photo 7). Profiter de l'effet de lumière qui passe par les ouvertures faites dans le plafond par les effondrements successifs (Photo 8). On peut ainsi se promener à l'ombre et à la fraîcheur pour se rapprocher d'une superbe arche naturelle surmontée par une trouée de la voûte (Photo 9). On a du plaisir à parcourir le fond du torrent à sec même s'il n'y a pas de tunnel (Photo 10). La pente devient un peu plus forte et s'approche d'une merveille de la nature représentée par le tunnel qui file vers le bas, surmonté d'une arche et d'une trouée où s'infiltrent les rayons (Photo 11). On retrouve ces lumières irisées à plusieurs endroits à condition de passer à la bonne heure, quand le soleil est haut (Photo 12). La descente prend fin à l'approche d'une profonde cavité creusée par une cascade, équipée par les professionnels mais infranchissable au randonneur. Il faut donc remonter à la surface, mais sans regret, car peu de gens peuvent admirer ces paysages uniques. Il est possible de remonter la ravine Citron Galet en amont du sentier mais on ne trouvera plus de ces tunnels. Reprendre le discret sentier pour retrouver l'ombre des mapous ou grands tamarins des hauts. Le sentier se poursuit vers Roche Plate, d'abord plat et humide avant de descendre de plus en plus en alternant les portions terreuses, basaltiques, caillouteuses (Photo 14 et Photo 18). On distingue très bien sur les photos satellites d'énormes cavités sur la gauche du sentier lorsqu'on descend. Elles ont toutes été visitées et de très discrètes sentes envahies de végétation permettent de s'en approcher au plus près. Attention de bien regarder où on met les pieds car la cassure arrive sans avertir et une chute serait fatale malgré la végétation qui a envahi ces énormes trous de plus de 20 mètres de diamètre (Photo 15 et16). Une astuce pour repérer ces minuscules sentiers : ils sont à peine visibles mais comportent presque tous un caillou de lave pour en marquer le début. Il est tout à fait normal que les professionnels ne créent pas de sentier officiel ou ne posent pas de cairns qui attireraient tout un chacun de passage dans le coin. Ces visites s'effectuent donc au gré de chacun. La carte ci-dessous marque trois de ces emplacements reconnus ; deux très visibles, un autre un peu plus bouché par la végétation. Les voir tous nécessiterait plusieurs heures supplémentaires. On reprend donc la descente jusqu'à la cascade de la Ravine Citron Galet, facile à repérer s'il y a de l'eau car elle coule à deux mètres du sentier avant de plonger dans une cavité sans fond et dangereuse (Photo 19). Si elle est à sec, comme ici, trouver le seul vrai départ de sentier sur la droite depuis le début de la descente (la cascade est marquée réglementairement d'un trait bleu sur la carte IGN). Prendre garde pour passer le haut de la chute puis remonter la ravine jusqu'à l'entrée d'un tunnel (Photo 20). Visiter ce nouveau havre de fraîcheur proposant également des trouées dans le plafond en partie bouchées par la végétation (Photo 21). L'endroit, plus court que les précédents, offre les mêmes lumières que plus haut (Photo 23). Le haut du tunnel est barré par une cascade et une pente forte s'il n'y a pas d'eau (Photo 24). Il faut donc rebrousser chemin jusqu'à la cascade du départ. Pourquoi ne pas rajouter un peu d'aventure supplémentaire en bifurquant à droite à la cascade et en rejoignant la ravine après avoir traversé une partie de la forêt de bois de couleurs. Les rives ne sont pas toutes abruptes et on rejoint facilement les galets après une centaine de mètres. Il suffit alors, après avoir flâné à la recherche de nouvelles curiosités, de prendre en rive gauche pour rejoindre le sentier en traversant une végétation facile à franchir. On peut désormais rejoindre le point de départ avec des souvenirs inoubliables ou, si le chrono le permet, continuer à visiter cette région qui regorge de nouveaux canyons en aval. Attention, ils demandent de l'expérience et peuvent s'avérer plus dangereux que ceux décrits ici. On jette un dernier regard vers Roche Plate si on n'y descend pas pour y dormir (Photo 25). On retrouve le sentier pris en descente et l'effort sera important pour remonter vers le Nez de Bœuf (Photo 26). Il est nécessaire de garder des forces pour la remontée de près de 800 mètres qui ne laissera que très peu de répit.

Profil

Plan de l'itinéraire

  Tables à pique-nique, en partenariat avec Carte de La Réunion.

Itinéraire

Se rendre à Bourg Murat et prendre la direction du Volcan - Passer l'aire de repos du Nez de Bœuf et rouler un kilomètre avant de trouver le parking situé au départ de la descente vers Roche Plate - Débuter la boucle par la descente vers le Mapou - Marcher jusqu'à la fin des lacets et s'arrêter à la pancarte directionnelle de l'ONF - Prendre à gauche le sentier qui se dirige vers la rivière, visiter les grottes, tunnels et l'arche puis revenir à la pancarte - Poursuivre dans la direction de Roche Plate en visitant à gauche les effondrements - A la cascade (souvent à sec) de le Ravine Citron Galet, reprendre un sentier bien visible sur quelques mètres puis remonter la rivière jusqu'au tunnel - Après la visite, redescendre la ravine et obliquer à droite de la cascade pour marcher en hors sentier dans le bois une centaine de mètres - rejoindre le fond de la ravine, la traverser puis couper à travers la végétation sur moins de 10 mètres pour retrouver le sentier - Poursuivre ou non vers le sud afin de repérer ou visiter d'autres effondrements puis faire demi-tour vers le nez de Bœuf sans effectuer les différents détours de la descente.

Les autres grottes

Un coup d'œil rapide à la photo satellite de la zone montre une multitude d'autres trous, cavités, effondrements, entrées de tunnels ou longues failles d'effondrement. Le trait rouge représente le tracé du sentier en direction de Roche Plate. Chaque cavité a été souvent explorée par des équipes de canyoneurs curieux de mieux connaître le sous-sol. S'ils peuvent s'en approcher pour descendre au fond, le randonneur peut également s'approcher pour en voir le bord. La seule difficulté réside dans l'art de retrouver la trop discrète sente utilisée quelques fois pour leur exploration. Ne pas oublier le caillou !! Les curieux responsables ne manqueront pas d'en découvrir d'autres.

Commentaires sur cette randonnée (23)

Celyne, 08/11/2023 22:36

Randonnée complétée le 01/11/2023

Super balade !

freddy86, 16/10/2023 18:32

Randonnée complétée le 27/10/2023 en 6h00

Belle rando avec pour seules difficultés les descentes. Les grottes et le village de Roche Plate sont vraiment à découvrir
Aucune personne croisée en 6h... Calme absolu

Maki97411, 27/07/2023 13:14

Randonnée complétée le 20/07/2023 en 7h00

Randonné faites il y a une semaine. Début de sentier en descente raide vers Mapou, puis après Mapou descente "douce" sur les coulées de lave. On a eu vraiment du mal a repéré les grottes puisque aucun repère ou petit sentier visible. Le repérage s'est fait au GPS en traversant un peu au hasard la végétation, et on a malheureusement trouvé une seule grotte, quoique franchement sympa. J'ai pu trouver des passages menant possiblement aux grottes avec par endroits des cordes attachées pour indiquer que l'on pourrait descendre, mais cela nécessite du matériel que nous n'avions pas. On a au final regarder depuis le haut des grottes la majorité du temps.
Concernant le temps pris, j'étais avec des randonneurs assez inexpérimentés, donc ne pas faire trop attention !

alix, 20/11/2022 18:01

Randonnée complétée le 13/11/2022 en 4h00

super sortie! la difficulté est juste la descente dans le 1er tunnel au mapou. Le terrain était sec malgré le brouillard.

eloisette, 09/06/2022 10:32

Randonnée complétée le 05/06/2022 en 4h00

Merci aux explorateurs pour cette fiche, la rando est superbe et les nombreux commentaires permettent de faire de belles découvertes sans se perdre ! Nous l'avons faite en remontant la ravine citron galet après la visite de la première grotte sous la pancarte ONF : descendre le sentier rivière des Remparts jusqu'au petit sentier sur la droite qui amène directement à la cascade à sec infranchissable sans matériel, à partir de là on peut remonter facilement la ravine, trois cascades à sec à grimper, deux autres à contourner car trop raide et glissante, comme l'indique "batman" dans son commentaire on tombe sur un petit bassin d'on on aperçoit la cascade d'origine depuis le rempart (elle n'est pas indiqué sur la carte, si quelqu'un connait son petit nom? ), bassin à contourner en remontant sur la droite pour rejoindre plus haut la suite de la ravine qui oblique sur la gauche, exploration écourté plus haut par manque de temps mais sûrement possible de remonter encore jusqu'au gros cassé visible quelques mètres après la pancarte ONF ?

Mika97419, 18/04/2022 07:04

Randonnée complétée le 17/04/2022

Superbe randonnée les tunnels sont magnifiques ainsi que la forêt. Merci à jean-paul goursaud pour cette découverte

malvina, 28/01/2022 19:25

Randonnée complétée le 28/01/2022 en 4h00

Parfait. Les indications sont vraiment bien claires et précises. Merci pour cette belle découverte

Batman la classe, 11/09/2021 08:03

Réaliser il y a peu, parcours qui fait peur mais briller les yeux. Difficile de ce lancer mais une foi engouffré on en redemande. Petit bonus avec une bonne partie hors sentier j’ai atteint une cascade qui découle du rempart.

Christian L, 24/06/2021 16:32

Randonnée complétée le 24/06/2021 en 5h00

Les 4 coeurs pour l'intérêt général et sportif ne sont pas volés...surtout lorsqu'en bonus je découvre- ou plutôt c'est Bilimbi qui découvre !!!- comme une aiguille dans une botte de foin, un autre tunnel d'une merveilleuse beauté apparemment non atteint par randopitons. La zone est un véritable gruyère avec plein de trous qui peuvent être atteints avec de l'audace, de la persévérance et aussi pas mal de chance. Je classe cette rando surprenante parmi mes favorites. Pour les photos avec de jolis puits de lumière, ne pas arriver trop tôt dans les tunnels et dans les ravines. Expédition pour des aventuriers motivés.

aurore54, 21/02/2021 16:04

Randonnée complétée le 21/02/2021

Nous étions partis pour faire le volcan mais le temps nous en a dissuadé... Nous voila alors partis sur le sentier de roche plate ! Et puis voilà que nous décidons de bifurquer sur le sentier de la ravine citron galet !
Et quelle belle surprise ! Certes le sentier n'est pas accessible à tout le monde mais le jeu en vaut la chandelle ! Un endroit féerique !
Nous étions déçus de ne pas avoir le matériel nécessaire pour poursuivre le lit de la rivière !

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